方维问道：“那人是已经死了吗？”
黄淮摇头道：“并没死。老祖宗已经连夜派人，将他接进北京了，现放在他京中的别院里呢。”
方维心中万分惊骇，内心转过无数念头，只听黄淮笑道：“你说他这个病不是巧了吗，圣上刚说不杀程若愚，他这就病了，还要神志不清说不出话。我看跟顾阁老的病一样，都是心病吧。”
方维不敢说话，黄淮看了看他的脸色，道：“按规矩，宫里也该派太医去瞧一瞧。昨天老祖宗带着蒋院判去了，回来说了一大套，就说这病是痰迷心窍如何如何，又开了一个温养的方子。蒋院判那个人做事，向来滑不溜手，实在没什么意思。只是他已经瞧过这病了，我便不好再派别人去。”又叹了口气道：“你跟他也有些旧怨是吧。”
方维立即跪下叩头道：“小人原不敢欺瞒督公。我与高俭，当年原是同属御马监太监冯时名下。按规矩，我要叫他二哥。”
黄淮道：“你这些事，我都已经查的很清楚了。你们后来，便没有往来？”
方维道：“当日我干爹被打死了，高俭转投他人名下，我便从此与他断绝了兄弟之义。请督公明察。”
黄淮道：“我只说你是个难得的，高俭这许多年来，也算是青云直上，你却没有想着去沾他的光。”又笑道：“你今日便跟我去瞧一瞧，看看你这位威风凛凛的二哥，现在是什么光景。”
金九华和两个小火者在碧玉胡同外宅门外跪着迎候。黄淮的轿子在门口停下，方维上来伺候下轿。
高俭在碧玉胡同的外宅，方维原是来过一次的，只是当天已是深夜时分，仓皇之间，并没有看清。这是个三进的院落，想来从前是高官的宅邸，内里十分气派。金九华穿堂引路，将黄淮与方维带到客厅坐了，待仆人上了茶，又跪下来将发病情形细细讲了一遍。
金九华道：“高公公原有手部寒颤之症，西北从军时落下来的毛病，多年来也一直求医问药，一直不好。小的跟随他多年，也一直劝他少喝些酒。端午节那几日，高公公又和南京城的富户们有些应酬，到了初十那天早上，一直没见他起身，小人便去他房间，发现他半边身体僵直着说不出话，找了南京城所有的名医过来，也有说放血的，也有说针灸的，治了几日，都试过了，不能起效。”说着说着便哽住了。
黄淮把他从头到脚看了一遍，正色道：“你倒是忠心耿耿。我且问你，南京镇守太监府中的文书往来，平日是谁在掌管？”
金九华点头道：“是小人在掌管。”
黄淮端起茶碗来，淡淡地问道：“他发病之前，可有北京来的文书、私信什么的？”
金九华听了，心里雪亮，连忙磕头道：“督公明察，高公公的信一直都是我在记档的，实不曾有跟北京的书信往来。”
黄淮呷了口茶，冷笑道：“你能知道多少。即便是有，也可能没拿给你看。”又道：“现在南京镇守太监府是谁在管事？”
金九华道：“高公公发病后，仓皇之间无人主持，便是小人从中维持了几天。后来老祖宗派了人过来，府里的事便都交给他们了，小人一路随身伺候高公公上京。”
黄淮又问道：“到了北京这几日来，可有其他人来看过？”
金九华道：“小人知道干系重大，在南京时，也闭门谢客，不叫风声走漏出去。到北京来，更是日日关门闭户。除了昨日老祖宗带着蒋院判过来诊脉，并没什么人知道。”
黄淮点点头道：“是个乖觉的人。”便放下茶碗来，“带我们去看看吧。”
方维见金九华脸色发青，容颜憔悴，几个月不见，竟像是老了十岁，可见日夜忧心。只是他虽清减了些，气度还在，举手投足之间，仍是从容不迫。
金九华便带他们绕过回廊，进了卧室。还没进屋子，便是一股极浓的六合香味。金九华道：“督公莫怪，高公公如今，已是失禁了。平日里几个小火者给他勤擦洗着，也不免有些异味留在身上。因此小的无法，才在屋里搁了许多香料。”
黄淮嗯了一声，抬脚走进屋内。屋里设着一张黄花梨大拔步床，两个小火者一左一右，把高俭搀起来，便要下拜。
方维一看，高俭穿着白色寝衣，外披一件红色袍子，腿拖在地上，已是不良于行，再往脸上看，吃了一惊，见他脸色乌黑，口嘴歪斜、口水从嘴角直直地往下流，已没有半分平时指挥若定、潇洒快意的样子。
高俭看看黄淮，手指微微颤动，嘴里乌鲁乌鲁地不知道在说些什么。黄淮见他涎水滴到地下，皱了皱眉头道：“不用行礼了，先歇着罢。”
小火者把高俭连拖带抱地弄回到床上去，黄淮对方维道：“你去唤一唤他。”
方维便走到高俭面前，俯身轻声唤道：“高公公。”
高俭眼珠子转了一转，在方维脸上停留了一瞬，又很快地消散了。他喘着粗气，嘴里仍是不停。方维凑近去听，也听不出在说什么。
方维摇了摇头，退了一步下来，黄淮对着金九华问道：“昨天蒋院判来了，说什么了吗？”