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m7n3小说网 > > 中州录 > 第22节
    读到一半,忽见一人奔至门外,猛地收住脚步,叩拜于地。焦春和不愿生事,只当没看见,吐息平稳,口中一停不停,中规中矩地读罢诏书,双手递给移剌蒲阿,笑道:“副枢忠勉,陛下甚是欢喜。”移剌蒲阿依礼谢恩,其余诸将亦渐次起身,脸上略无笑意,眼角余光不断瞥向门外那人。焦春和见众人表情微妙,便唤过黄门一一分发天子手书,待匣中锦囊只剩最后一个时,笑道:“定远大将军想是领兵在外吧。”门外之人闻言,低头大步走近,伏地拜道:“臣完颜彝恭领圣训。”

    焦春和微笑取过锦囊,触手时稍觉异样,也未及多思,依例交到他手中,回头见移剌蒲阿神情肃杀,心知必有事故,客套两句,拱手告辞而去。

    “副枢生了好大的气,说将军目无君上,故意迟来,当受军法处置。”小黄门凑到焦春和耳边悄声道,“将军辩解自己不知中使到来,无人传讯。副枢不肯相信,斥责他砌词狡辩,罪加一等,各位将军都不说话……”焦春和眉心微皱,沉吟道:“后来呢?”小黄门小心翼翼地道:“听说罚了半年薪俸,本来还有一顿军法,暂且记下了。”焦春和点点头,暗忖:“师傅料事如神,说得一点不错。”摆手低声道:“军中之事,非你我宦者可以议论,咱们早些休息,明日一早就启程回京。”

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    完颜彝费了半天唇舌,好容易才劝制住愤怒的忠孝军将士,达及保犹自不平,怒道:“将军以大局为重,旁人却并不这样!”完颜彝正色道:“若人人都似你这般想,等着旁人先克善克美,那还做得成什么事?!你再这样吵闹,便是我治军无方,到时候副枢要问罪,事实俱在,我也无话可说。”达及保闻此,强压下心头怒火,垂首不语,完颜彝又安抚鼓励了几句,这才回到自己营房中。

    他心知自己断了众人财路,被报复罚俸亦在情理之中,所幸移剌蒲阿小惩大诫,并未连累忠孝一军,因此也不以为怪,默默翻了几页书,忽想起还未看过手诏,忙取出锦囊拆看。

    手诏中尽是些褒赞勉励之词,他默默读毕,收起来恭恭敬敬地行了一礼,正待装回锦囊,忽觉囊中似有柔软物什,伸指一探,取出一瞧,竟是一方折叠起来的细绢。他心下一凛,只道皇帝另有密旨,起身阖拢门窗,走到墙边背转身打开一看,那素绢上赫然是一副精细的工笔花鸟,再定睛一看,低呼道:“秋浦蓉宾图?!”

    《秋浦蓉宾图》本为北宋名家崔白所作,图中双雁振翅高翔、浦边芙蓉展艳,体制清劲,设色淡雅,极受两宋士人喜爱。王渥雅擅丹青,亦极推崇此图,身居幕僚时曾数次摹画,故而完颜彝一见绢上回旋翩飞的双雁便认了出来。

    他愈发讶异:“陛下送蓉宾图给我,是何用意?”皱眉想了一想,仍是不得要领,再看此图,蓦然惊觉原图右下方的芙蓉荷叶被替换成了芦苇蓼花,脑中灵光一闪,心中怦然一跳,一个牵挂多时的名字脱口而出:“宁儿!”

    “……若是春秋二季,天上鸿雁来去成行,飞过芦苇荡,当真极美……”他想起那日几句私言蜜语,如今正值清秋,她竟这样兰心蕙性,改了名家画作来通情,胸中情意激荡,愈发云树相思。一时又想到她着实顽皮大胆,竟将这私物放进装圣谕的锦囊中,内侍千里往来,倒似为她送信一般,登时忍俊不禁,直笑出声来,心头那点孤郁之气瞬间一扫而空。

    他将薄绢平摊在桌上,指腹轻轻抚过画上双雁,忖道:“若只为那句话,崔子西另一副《芦雁图》倒更应景些,宁儿送双雁给我,是取其比翼相随之意……对了!她知道我与裕之交厚,这画是指着雁丘词呢!问世间情为何物,直教生死相许……元兄笑我还没开窍,果真被他说中了。”他回思从前懵懵懂懂、立志不娶的样子,又是好笑,又是感慨,但觉三十余年如一场大梦,直至重遇着完颜宁才悠悠醒转;又觉自与她重逢,便如坠梦中,只是这甜美难言的梦境却须得天长地久,永远不要醒来才好。

    他意随心转,不自觉地吟唱了几句雁丘词,耳边似又荡响起穿云绕梁的歌声,忽地想起云舟:“我与宁儿相隔千里仍这般情深,周姑娘和丁县令朝暮相守,想来更加恩爱,真是苍天有眼,叫她苦尽甘来了。”他于情/事上见识不多,平生亲厚者,皆是父母、兄嫂、仆散安贞夫妇等情深义重之人,此时此刻更是以己度人,想当然耳。

    他无论如何都未想到,就在他陶然自得的同时,千里之外的方城内衙之中,云舟正仓惶立在丁谨劭身前,玉容惨淡,神情凄楚,紧紧攥着手中的小瓷瓶。

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    “我没有责怪你的意思。”丁谨劭从容地摆摆手,“当初纳你之时,我就知道你的心事。”他盯着她愈加苍白的脸,微笑道:“你这小妮子不擅做戏,就像个水晶玻璃人儿,干干净净,一眼望得到底,又那么漂亮,所以我上了瘾,拼着被母老虎揭掉一层皮,也要把你收进房里。”他顿了一顿,又淡淡道:“这两年来你没一天忘记他,他没出来的时候,你曲意奉承我,就为了让我上书求情;他出了狱,我也不敢告诉你,就怕你翻脸无情,又或者动了糊涂念头,害我人财两失。直至他一战成名,我便知道,终是瞒不住了,谁知你倒很讲义气,仍是如从前一般伺候我,想来是为了报答我多次上书的缘故吧?”

    云舟越听越惊,浑身发冷,颤抖着望向丁谨劭,只听他叹道:“我本想着这样也好,恩情也是情,可我现在每回和你亲近,都像是要你的命,你越柔顺,我越不忍心,说到底,这又何必呢?”说到此,他突然伸手钳住她右腕,用力掰开她攥紧的纤指,捏住那小瓷瓶,冷笑道:“你从前藏着这个,是怕官家杀他,要为他殉情,现在是因为伺候我令你觉得生不如死,是么?”他将那瓷瓶狠狠握在手中,冷哼道:“你那点小心思,从来都摆在脸上,我也不用多猜,只有这一层我始终想不明白——你从前倚门卖笑都不寻死,怎么嫁了我反倒摆出这副息妫的样子来?你乖乖告诉我,自有好处。”

    云舟先时惊惧,听到此处已平静下来,自知今日绝难善了,顿起视死如归之念,淡淡道:“老爷有所不知,从前奴也自尽过几回,都被妹妹救下了,后来想着来日方长,或有一日可以脱离苦海,再加上妈妈也不逼奴接客,还常帮奴回绝客人,奴这才厚颜偷生。”丁谨劭点头道:“这话不错,你这天仙般的容貌就是个活招牌,只弹琴唱曲也能赚钱,偶尔接个客更可进斗金,鸨母自然捧着哄着,不敢怠慢。”云舟又道:“奴现在常起短见,是觉得此生无望,多活几日,少活几日也没什么区别,并不是因为老爷。老爷方才将奴比作息夫人,可老爷并非楚王,奴永远记得老爷的恩情。”

    丁谨劭垂眼不语,过了片刻,叹道:“唉,丁某虽非圣贤,至少还有天良未泯,完颜将军当日应我之请入城相助,事情又发生在我方城地界,于情于理我都该上书进言,难道你不嫁我,我就袖手不理了么?”他一边说一边打量着云舟神色,心中暗道:“小妮子忒傻气,完颜陈和尚虽进了死牢,他兄长却还是方城军总领,我哪敢不尽心相救,还用得着你来使美人计?!”

    云舟淡然道:“是,奴也曾想过,老爷看在大将军面上,自然也会出力,只是自己若不为他做些什么,竟比死更难受。”丁谨劭瞠目半晌,叹道:“罢了,我自作聪明,以为将计就计抱得美人归,谁知终究悖入悖出,你是为他嫁我的,如今为他离了我去吧。”云舟愕然:“老爷肯放奴走?”丁谨劭抚须笑道:“你每回都像受刑似的,丁某是孔孟弟子,这等艳福,实在享受不来。”其实他嫡妻善妒,早已吵打多时,从前他沉湎美色还能忍耐,可后来这温柔乡越来越勉强,他一头受气,一头遇冷,扳指算来简直得不偿失,不由萌生退意。只是他良知尚在,又自矜身份,做不出将她再卖入烟花的勾当,想来想去,倒不如做个顺水人情送还给完颜彝,完颜彝秉性忠厚,又甚得皇帝器重,将来飞黄腾达,自会设法报答自己。

    云舟仍是不敢相信,丁谨劭笑道:“完颜将军是抗蒙名将、国家柱石,我送回他心爱之人,也属应当。”他顿了一顿,突然想起一事,笑道:“对了,你将来别提起我,更不要说我的好话,记住了么?”云舟听到“心爱之人”四字,登时霞飞双颊,如彤云轻染,娇艳不可方物,听到后头又不解道:“老爷待奴很好,为何不能直言?”丁谨劭与她朝夕二载,哪怕枕席间也从未见过这等娇羞美态,不由酥了半边,心痒难忍,恨不能搂在怀中一晌尽欢,及至听了她的问话,顿时失笑,哂道:“傻孩子,将军再豁达也是个男人,你念着我的好处,置他于何地?”云舟满面通红,想了一想,抑羞问道:“那他……他若问起,我总不能诋毁老爷。”丁谨劭哈哈大笑,摇头道:“傻妮子,你为何要老实答他?你就说,不管我待你好不好,你从没把我放在心上,就像从前那些客人,在你眼中,我们都算不得男人,只有他一人是大英雄、真男子,这不就成了?”

    第53章 相期晚岁(七)上京

    皇帝听罢宋珪谏言,面色立沉,怫然道:“这话是谁告诉你的?”宋珪泰然道:“副枢经略陕西多年,而将军是新去的,此番突然裁撤浮费……陛下圣明,臣听春和说,将军被众人孤立,所以由此猜测。”

    皇帝沉吟片刻,缓缓道:“他既新去,与众人不熟悉,落落难合,也是常情。”摆摆手命宋珪退下,又唤焦春和前来问话,谁知焦春和来来回回只一句“将军匆忙赶来,迟了一步,听说被罚了薪俸”,其余一概不知。皇帝见他如此谨慎,反倒信了七八分,心道:“以陈和尚的性情,便是爬着来也不会迟到,宋珪猜测多半是真的。他为节省军费得罪了全军上下,看来并无结党之心,唯独狎昵小妹……不知他二人还有无勾连……”

    过了几日,皇后徒单氏带了两对玲珑玉璧,一副南珠头面,亲自送到翠微阁,完颜宁依礼谢恩,恭顺地道:“臣无功受禄,好不惭愧。”徒单氏笑道:“军中革了浮费,省下多少银钱,这点东西算什么。”完颜宁眼波一闪,已知其来意,不动声色地笑道:“如此说来,臣是偏了副枢娘子的赏赐了。”徒单氏笑道:“妹妹本就美如珠玉,这些首饰送给妹妹,正是得其所哉。”她见完颜宁微笑不语,又加了一句:“将来下降之时,换上钗冠翟衣,还不知是怎样的神仙品格呢。”完颜宁笑道:“只要于国有益,臣之妍媸又有什么要紧。”

    她应对如流,无懈可击,徒单氏一时也寻不到端倪,便摒退了侍女,拉着她的手,柔声道:“说起你的婚事,陛下和我一直放在心上,只是一来,你这般品貌标格,世间难有良材可堪匹配,陛下舍不得委屈你;二来也是为着天象之说,你一身系国家安危,万民祸福,未可轻言婚嫁。”完颜宁唯唯以应,言辞恭谨,滴水不漏,几个回合下来,徒单氏也奈何不得,客套几句后便摆驾而去。

    完颜宁目视着她离去的方向微微一笑,心知皇帝定已明白革冗之事功在何人,只是怕自己从中穿针引线,才命皇后前来试探。

    她转身走回庭中,忽听空中一声嘹亮的雁鸣,仰头一望,只见碧蓝天幕之中,一行大雁排空而上、直入云霄,不觉露出微笑,默默道:“良佐啊良佐,你可知人间罗网正苦,我愿化作长风万里,护你鲲鹏展翅,飞上青云。这些蝇营狗苟之事你不必沾染,交给我就是了。”

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    “阳关万里道,不见一人归。惟有河边雁,秋来南向飞。”秋去冬来,雁信已过,唯有几行晚来的孤零雁飞过邠州城上日色淡薄的天空。

    自大昌原一役,臣民信心大增,移剌蒲阿亦籍此上表,奏劾陕西行省统辖兵马二十万却只知凭城固守,蒙军侵扰三年,行省驻军“未尝对垒,亦未尝得一折箭”。枢密院官员在朝中纷纷附和,皇帝考虑再三,终是同意了移剌蒲阿之议,召回行省要员完颜合达与完颜承裔,改由枢密院直辖陕西兵马,试图反击蒙古。圣旨下达后,移剌蒲阿即带完颜彝以及一千忠孝军进驻邠州前线。

    二人到达邠州之后,移剌蒲阿趁蒙古大军未到,常领士卒偷袭蒙军游骑和小股后勤,若打退十余或俘虏一两名散兵,便以“主动出击、大获全胜”传捷天子。皇帝远在京城,又极信任这位拥立有功的潜邸旧臣,于是移剌蒲阿圣眷愈隆,炙手可热,朝中之人噤若寒蝉,无人胆敢明言天子。

    罚俸之事过后,移剌蒲阿倒未再为难完颜彝,可完颜彝却常觉苦闷难抒。他幼承庭训,向来军纪严明、爱兵如子,移剌蒲阿却总驱忠孝军将士行剽掠之事,率军一日一夜奔驰二百里,只为夺几百生口或千余牛羊,虽抢的是敌军供给,但士卒们疲累难当、不胜其烦,他这个总领也如芒在背、如鲠在喉。

    自古军人皆以服从命令为天职,他纵有满腹牢骚,亦不能顶悖上司,只能反过来安抚忠孝军将士,安排人员休息,调整操练进度,一腔愤郁无从宣泄,神色间时常流露出来,所幸移剌蒲阿并不计较,只当未觉,却依旧我行我素。完颜彝直至此时才明白,兄长从前苦口婆心告诫自己至刚易折究竟是何道理。

    “若换作大哥,他会怎样做?”他皱眉沉思,兄长行事沉稳,但同样为人正直,难道会坐视麾下士卒为蝇头小利奔命喘死么?“若是爹爹、武肃公、仆散将军,他们又当如何?”父亲有幸投在仆散揆军中,从未遇到过这等事,而仆散氏父子身为一军统帅,直接受命于天子,自然也不会面临此情此景。“白起、李牧、廉颇、韩信……他们呢?”他百思无果,愈加懊闷,追想起史书中各位名将先贤,念及他们惨淡的遭遇,心中慢慢凉下来,“世间常有风波恶,宋殿头这话说得很对。我大金的危机,不是南朝,甚至不是蒙古,而是金人自己。”他叹了一声,抬头望向城头天空中的孤雁,想到汴梁深宫中的心上人,不由更加难过:“我自到了这里,寸功未建,回京之日遥遥无期,连累宁儿苦苦等待,我实在亏欠她太多……”

    “将军!”他回过神,见达及保端着水,勉强笑道:“我自己来吧。”只是他不擅作伪,相思之际突然转忧为笑,脸上神情颇古怪,达及保自不放心,关切地问:“将军怎么了?心口疼么?”完颜彝微微一怔,赓即反应过来,他一直将蓉宾图藏在怀中,每每念及爱侣便不自觉地抚膺叹息,难怪达及保以为他有心痛病,不由脸上赧然,侧转身掩饰道:“没有,没什么。”

    达及保见他隐忍不告,越发担心,瓮声道:“将军不必瞒我,您的心事我都知道!”完颜彝惊了一跳,下意识地按着前胸,只听他接着道:“副枢做的事,怪不到您,咱们都知道好歹。”

    完颜彝暗吁了一口气,放下手掌,想到军中之事,复又皱眉道:“我护不住你们,护不住国家,你们不怪我就好了?副枢身份显赫,却这般浮躁短浅,今日俘虏生口三百、明日夺得牛羊一二千,为这虚名微利累得士卒疲于奔命甚至战死,根本得不偿失!陛下登基后,四面休战,数年养兵,只怕这积蓄不易的兵力都要毁于副枢之手!”

    达及保听他言辞激烈,本能地向四周看了看,低道:“将军小声些。”完颜彝不以为然,淡淡道:“事实如此,难道我还说不得么?了不起再进一次死牢,也不怕什么!”

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    “姐姐要回南朝?”霓旌蹙眉叹息,“将军出了死牢,姐姐也脱身得了自由,正该破镜重圆,为何不去寻他?”

    丁谨劭与云舟商议既定,当面焚毁卖身契,将良民户牒交到她手中,并欲派人护送她前往陕西,不料却被她婉言谢绝。丁谨劭捻须一想,小妮子定是不愿被心上人误会与自己仍有纠葛,宁愿孤身跋涉,便欣然应允,赠她路费盘缠,叮嘱她一路小心。谁知她却暗自决意渡淮归宋,动身之前,念及多年扶持之谊,特地来向霓旌作别。

    “他如今平步青云,自有如花美眷,我一个章台杨柳、下堂弃妇,有何面目去寻他?”她顿了一顿,轻轻握住霓旌一手,柔声道:“妹妹,这些年多承你相救相伴,若没有你,我早成了异乡之鬼。你一定要多保重!祝你和元相公早日得偿所愿。”

    霓旌听到元好问,眼眶渐渐发红,苦笑道:“我哪有这样的福气。他家世代清白,怎能容许他纳一个烟花女子……”云舟搂着她颦眉道:“那让他先赎你出去,另外找个住处,婚姻之事再从长计议?”霓旌越发摇头,苦笑道:“姐姐越发痴了,赎身需得千把两银子,赁屋子又要价钱,元相公拿不出那么多钱,纵便有,也是毕生积蓄,怎会一掷千金去换个没结果的事?”

    云舟闻言不由愣住,神色间似震动似迷惘,半晌没言语,直至霓旌连唤数声才回过神来,垂头怔怔,苦笑道:“他倒曾说过要为我赎身,但却只是为了朋友之义。”霓旌叹道:“怎会呢,姐姐难道还不明白?”云舟低头道:“他亲口所说,还能有假么?”霓旌想了一想,蹙眉问:“你和他可曾互通心意?会不会是他不知道你的心事,所以才这样说?”云舟犹豫片刻,轻轻挽着她一条手臂,低头将七夕那日对话大致说了,霓旌听到一半便顿足大叹,直催她速往陕西。

    “是姐姐一直说自己厌憎金人、要回南朝的呀,他若直言要娶你,岂不成了挟势逼迫?”霓旌哭笑不得,“将军那么厚道,自然不肯勉强你,只能推说是为了朋友。他愿倾家荡产地赎你,又要送你回家,又要给你另找住处,事事依顺你,处处体惜你,还要他怎样呢?”云舟心头大震,眼泪瞬时涌上来,颤声道:“……是么?”霓旌叹道:“姐姐,过去之事莫再提了,快去寻他吧!”云舟犹疑片刻,终是苦笑着摇了摇头,垂泪低道:“流水已逝,刻舟不能求剑,他如今名震天下……还会与从前一样么?”霓旌急道:“是或不是,总要问过才知道,我瞧将军是个念旧重情的人,不见得会变心。倒是姐姐你……”她叹了一口气,恳切地道:“你总嫌弃他的出身,叫他如何自处呢,今后千万莫要再提什么金人宋人了……姐姐,记住了么?”

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    正大六年三月,铁木真长子术赤病重,幼子拖雷虽仍监理国事,局势却已开始微妙变化。

    移剌蒲阿依旧信心满满,认为忠孝军足以与蒙古一战,朝中诸臣则大多倾向求和,皇帝斟酌之下,也认同向蒙古示好,只是现下局势未明,要等新汗王上台后再行请和。

    与移剌蒲阿相反,承麟一叶知秋,已感知到山雨欲来风满楼,一旦汗位落定,蒙军必然再无内耗,立刻便会挥师南下。至于求和更属痴人说梦,金世宗起便有“三年减丁”之策,蒙古对金人恨入骨髓,势必赶尽杀绝,绝无转圜。

    他回到汴梁,忧心忡忡却无人可诉,杜蓁不懂这些军政大事,更不会为金国的存亡担忧;完颜宁为避嫌疑,年来少与他走动;奏禀皇帝又怕被说成危言耸听,故而思来想去,唯有尽力治军安民,以备来日恶战。

    这一日他自宫中回府,信马悠悠行至中途,忽见前方有个熟悉的身影,顿时一凛,悄悄下了马交给侍从,自己不远不近地跟着,走过一个路口,那男子停下来翘首四顾,承麟忙侧身躲避。

    那男子神色警惕,对身旁女子低语几句,似在嘱咐要事;那女子头戴帷帽遮住了面目,承麟不由更加骇异,心道:“贼子如今还有了帮手,越发了不得!”

    那男子正是李冲,他交代几句后便快速向街巷中跑去,承麟一指那女子,回首向侍从喝道:“抓住她!”拔腿朝李冲追去。

    他边跑边叫喊,惊动了城中武卫军,众人一齐追赶,眼见前方已是济国公府的高墙,李冲却如飞天遁地般突然不见了踪影。承麟怒不可遏,亲自搜寻了一阵仍无所获,气得破口大骂。

    他铩羽而归,到府中杜蓁又迎上来劈头盖脸地问他为何带个美貌女子回来,他恚怒异常,无心与她调笑,沉着脸道:“你不懂,不必问了。”杜蓁闻言色变,转身回房,承麟也不理会,吩咐侍从将那女子带上来,待要命人去请完颜宁,又想起皇帝的猜忌,斟酌之下还是由自己单独审问。

    正思量间,那女子已被带到堂上,掀去了帷帽,承麟一看她美丽的面容,登时呆了一呆,心道:“卿本佳人,怎会与贼子搅和在一起?可惜,可惜!”边想边森然道:“既到了我家,就老实招了吧。”

    那美人愕然,打量着承麟迟疑地问:“阁下可是广平郡王?”承麟点头称是,又催她快说,美人神色窘促,低声道:“听闻王爷与定远大将军交好,所以冒昧腆颜,想请王爷相助……谁知方才在途中,突然被王爷所擒,不知是何缘故?”承麟冷笑道:“如此说来,你和李冲是专程来找我的?”美人轻摇螓首:“只有我一人求见,李相公只是替我引路。”

    这美人自是云舟,她告别霓旌后决意寻找完颜彝,然而陕西正值战乱,她孤身一人,自不能前往乱兵流民遍布的四战之地,反复思量之后,想到完颜彝在京中当有宅邸,可找到他家院后再寄书军中。不料到汴梁之后四处打听,谁也不知道定远大将军家在何处,正一筹莫展时,李太和忽然找上门来,说自己能帮她,并教她来投承麟。

    第54章 相期晚岁(八)起嫌

    承麟听罢仍是冷笑:“哦?如此说来,你根本不认得他喽?”云舟见他倨傲无礼,也有些恼怒,挺直了背脊淡淡道:“认得。当日在方城街头,正是李相公与葛宜翁撕打吵闹,以致将军蒙冤入狱,我指认葛宜翁时见过李相公。”

    承麟闻此,倒抽了一口冷气,上上下下地打量她,心道:“原来是她!恁般美貌的女娘,难怪那呆子三心二意,这下可不好办了……”云舟不明就里,见他一双眼睛将自己剥光了似的,神色却越来越凝重,心下怵惕大起,侧首冷道:“请问王爷为何抓我?”

    承麟缓了缓神,暂将儿女之事放在一边,正色道:“李冲奸狡成性,构陷忠良,你与他是同党,赶紧把知道的都说出来,我或许可以放过你。”云舟顿时松了一口气,和言道:“我从前也疑心李相公居心叵测,可这几日才知道,他是被迫签军,所以才伺机出逃,并非存心陷害将军。”

    承麟察其神态诚恳,并非作伪,且提到将军二字时目露羞涩,心中又一阵警铃大作,皱眉道:“好,我就当你是被贼子骗了。我与陈和尚要好,大半个汴梁城都知道,你找我要做什么?”

    云舟有些难以启齿,低头缓缓道:“方城一别,我与他失了音信,不置可否劳烦王爷帮我寄封书信到军中?”承麟眼珠一转,颔首道:好。”摊手向她要书信。云舟歉然道:“我自到京中,日日寻访,还未及写成。”承麟心想先稳住她,再去问完颜宁的主意,笑道:“好说,好说。”一边说,一边命侍女收拾客房,准备笔砚,又叫人去客栈取她的行李。

    云舟蹙眉道:“王爷要留我住在府里?”承麟点头笑道:“当然。你是陈和尚的朋友,就同我自己的朋友一样,我该尽尽地主之谊。更何况,你这书信一时半刻也写不好,写好了寄过去再等他回信,总也要些时日,不若安心在这里等吧。”

    他前倨后恭,莫名其妙,云舟自然不敢相信,承麟察言观色,笑道:“姑娘放心,我就是再好色,廉耻二字总还认得,岂能觊觎朋友的……的朋友?”说罢也不等她回答,便亲自带她去写信。

    云舟无奈,随他来到客房,一径坐在桌前,提笔之时心里忽上忽下,甚觉忐忑,一时又想到霓旌的叮嘱,忍着羞涩挥毫题成一律,装入信封之中。

    承麟见她文不加点,心中微微惊诧,脸上却丝毫不露,微笑道:“我这就命人送去。”云舟自道谢不提。

    他径自回到书房,悄悄取出信纸一看,只见素笺上一色工整娟秀的簪花小楷,写道:

    别时容易见时难,经年消息倩谁传。

    夜月杜鹃喉血尽,春风蝴蝶掌珠还。

    章台折柳藏破镜,玄都新花系前端。

    蓬山无路修尺素,梦魂何日到征鞍。

    承麟心头一紧,忖道:“这女子工诗擅墨,确是个劲敌,这下该如何是好?杀她本也不难,只是李冲仍未就擒,若他将来在陈和尚面前挑拨离间,万一那呆子迁怒到宁儿头上,反倒不妙了。”彷徨片刻,再细看诗意,不由大起鄙薄:“竟有这等人,危难中撇下陈和尚琵琶另抱,现在又想来捡现成的便宜!”想来想去,终觉不便越俎代庖,只得命人备马,入宫去寻完颜宁。

    完颜宁听了半晌仍是淡淡的,侧首沉吟道:“兄长是追到济国公府附近,发现李冲消失了的?”承麟微微一怔,点头道:“不止附近,是追到了济国公府墙外,怎么啦?”完颜宁蹙眉道:“他上一次出现,是在姑父坟上……”承麟一凛,瞬时心领神会,低呼道:“他是济国公府的旧部?!……那他为何要害陈和尚?……莫非,他家与陈和尚有旧怨?”完颜宁沉吟道:“武肃公于泰和七年病逝,那时李冲还未出世,良佐也是个孩童,有什么深仇大恨呢?”承麟听她一声声良佐唤得亲热,不免动气,扭过头道:“要你费那精神?这种首鼠两端的男子,活该叫恶人折磨。”完颜宁失笑道:“是那小娘子来寻他,又不是他去寻那小娘子,你怪他做什么?”承麟恨铁不成钢地跺跺脚,急道:“他不留情,人家哪会来寻他?!你别得意太早,那行首的姿色与你不分伯仲,春兰秋菊,各擅胜场而已,且她又极通文墨,并非庸脂俗粉……你瞧瞧这个!”

    完颜宁接过素笺瞧了一眼,蹙眉不语,慢慢红了眼眶,承麟慌了神,手忙脚乱地哄道:“妹妹,我刚才糊涂油蒙了心肝,瞎说八道的,你是金枝玉叶,冰雪神仙,我不该拿个下九流的行首和你比……”完颜宁缓缓摇头,叹道:“兄长误会了,我不是为这个难过,良佐的朋友自非庸常脂粉,就算不是国色天香,也有其他过人之处。”她吸了吸鼻子,语声愈加低迴哀婉,蕴含无限爱怜:“我到现在才明白,他从前为何那么落寞——身陷囹圄之时,唯一的兄长病亡了,心爱的女子又嫁了人,他该有多难受啊……”她似同身受爱人的痛苦,眼中沁出泪来。

    承麟目瞪口呆,叹为观止:“老天,这丫头中了陈和尚的邪,疯魔了……”完颜宁拭了拭眼角,将信纸递回承麟,低道:“兄长快送去吧,这信来得迟了,但总好过没有。”承麟哪里肯送,心道:“小妹着了魔,往日的聪明劲全没了,这事不能听她的。”

    他一路思忖,这诗虽不能寄给完颜彝,但终需等他回信好断了云舟念想,唯有自己再另写一封来套他回话,于是甫一回府便扎在书房里斟酌措辞,只说方城行首被夫家休弃转来投靠,自己不知如何该应对,七分真三分假,编造甚圆,搁笔再浏览检查了一遍,不免有些得意,心道:“我这个大舅哥也算做到家了。”

    他将书信封好,命人立刻送往邠州,转头想到那张诗笺,取出火折,意欲焚毁。谁知才晃亮火折,便有人直接推门走了进来,他吓了一跳,下意识地将诗笺往案头书册中一夹,坐正了一看来人竟是杜蓁,压着气恼笑道:“娘子这么想我?门都来不及敲,就为了多瞧我一眼?”杜蓁本沉着脸,听了他两句蜜里调油的情话,心又软了,扭过身子嗔道:“谁要瞧你?你赶紧去瞧瞧你的美人才是正经!”承麟放回火折,摆手笑道:“这话别混说,她是陈和尚的美人,和我半点关系也没有。”杜蓁一愣:“将军?这不可能。”承麟被气得笑了:“怎么你只疑心我,换作他就不可能了?!他都三十几了,有几个旧相好又有什么奇怪?”杜蓁将信将疑,愣了片刻,又担心起完颜宁来,承麟见她已不复气恼,眼珠一转,没好气地哼道:“她和你不同,她只相信情郎,不把我这哥哥放在心上,哪像你,宁可信一个外人也不信我!”杜蓁见丈夫大吃飞醋,不觉疑心尽释,又被他正着反着哄了几句,二人重归于好,相携回房。

    过了几日,杜蓁疑心既去,好奇又起,闲来无事绕到客房去探望云舟,想看看究竟是怎样的绝色佳丽,一见之下果然霞明玉映、秀姿天成,胜过朝中众多贵戚女眷,心中不免七上八下,又是替她可惜,又为完颜宁头疼,勉强客套问候几句便说不出话来。

    云舟见她木讷,反道生出几分好感,心道广平郡王性情油滑,王妃却是另一番模样。二人聊了一阵,杜蓁笑道:“姑娘口音倒像江南的女孩子。”云舟心头一刺,忍痛问:“王妃去过江南?”杜蓁点头笑道:“其实我本是宋人。”她见云舟粉脸苍白,奇道:“怎么啦?”云舟强自镇定,问起杜蓁来历,杜蓁也不隐瞒,将身世经历一五一十地说了。

    云舟大起同病相怜之感,情不自禁地握住杜蓁一手,心道:“她全家被仆散揆大军所杀,我被仆散安贞所掳,同是天涯沦落人,今日天可怜见,竟叫我在这里遇到同胞!”只是她耻于往事,并未细陈身世,只说自己亦是宋人,杜蓁听了更是欢喜,从此当她亲族一般,时不时地来探望安慰,二人对诉思乡之苦,回忆江南风物,日益亲密。

    过了十来日,家仆带来邠州回信,承麟拆开一看,总算松了一口气,笑道:“这下好了。”叫了杜蓁一起送去给云舟,及至见到她玉容羞红的模样,心中一阵发虚,下意识地侧首垂目,不忍再看她。

    云舟见信封上写着“广平郡王台启”的字样,迟疑地交还给承麟,蹙眉道:“这是给王爷的。”承麟掩饰着咳了一声,装模作样地笑道:“这就是回信,他见送信的我家侍卫,所以才这样写……呃,你只管看!”云舟再三确认,见他仍坚持如故,便取出信纸,背过他二人,走到案前缓缓展开。

    杜蓁左右为难,一边是小姑,一边是同胞,都是万般惹人爱怜的好女儿,也不知该向着谁,心里只盼着完颜彝一个也别辜负,抬眼见丈夫神色复杂,还以为他也像自己这样为难,反倒柔声安慰他:“你别担心,将军自有决断,旁人再着急也没有。”承麟佯怒道:“呸!谁稀罕他了?!”

    他二人等了半晌,云舟却仍纹丝不动地立在案前低头阅信,仿佛化成了一尊雕塑。杜蓁始觉不安,走近几步唤她,承麟却拉住妻子低道:“别作声。”

    云舟缓缓转过身来,微笑道:“王爷,这确是给你的信。”递回信纸,敛衽拜道:“多蒙王爷王妃关照,我在府上打扰已久,该是时候回去了。”承麟心里有愧,连道客气,杜蓁却穷根究底地追问道:“这不是回信么?将军说了什么?你要去哪里?”承麟低喝道:“阿蓁!”云舟神色惨淡,微笑道:“回江南。”其余两个问题却不肯答。

    承麟怕杜蓁再追问,忙拉她出去,回首道:“回乡之事明日再说吧,姑娘早些休息。”一路把妻子拉回房里,将书信交到她手中。

    信中前几句是问候之语,中间话题一转说到云舟:“……其人重情好义,高德多才,彝实有幸,结以为友。后因系狱,遽成远别。遥闻丝萝托之乔木,尚感欣欢;惊知磐石负于蒲草,岂独恨叹。今守国职,未敢擅离,感兄盛情,代全我义。友尝言,家山路断,唯愿霁海浮云舟,兄若可护其渡淮涉江,归于旧郡,彝不胜感激之至……”末一段却东拉西扯不知所云:“春来雁归,登陴举目,北望塞上牛羊,故乡寺馆,忧心怆踉,嗟夫!”

    杜蓁于典故上虽不甚通,大意却看得明白,讶然道:“将军要把她送回江南?”承麟点头称是,杜蓁不免动了气,皱眉道:“他始乱终弃,得了新人就抛旧人!”承麟一阵心虚,摇头道:“分明是这行首危难之中弃他在先,他不念旧恶,已算得上仁至义尽了。”说着便将丝萝乔木、磐石蒲草那两句解释给她听,杜蓁听得愣了神,过了良久,皱眉道:“我瞧周妹妹不是这样的人,这事必有缘故,我去问她!”承麟忙拉住她,心里直打鼓,生怕把戏拆穿,到时候完颜彝知道了她的情意,又知道自己从中作梗,万一迁怒小妹,岂不是弄巧成拙。

    他哄了半天,杜蓁仍是固执己见,渐渐没了耐心,不悦地道:“陈和尚是我妹妹未完婚的夫婿,你做嫂嫂的不帮她也罢了,怎么还来拆台?”杜蓁有些歉然,却依旧执拗地道:“我只想问清楚,别叫任何人留遗憾。”承麟正色道:“陈和尚就一个,周娘子不遗憾,宁儿就会遗憾,世上哪有十角俱全之事?”杜蓁皱眉道:“你又没问过她们,怎知不能?”

    承麟勃然变色,冷喝道:“这话是何意?你是要我妹妹,同一个被人扫地出门的青楼娼妓共侍一夫么?!”杜蓁从未见他这般凶狠,惊得呆了,承麟却以为她默认不辩,越想越怒:“宁儿一向敬重你,又疼爱徽儿,到头来竟被你轻贱至此……对了,你向来仇恨我们金人,周娘子是宋人,你自然偏帮她。呵呵,我实在是小瞧你了!”

    第55章 相期晚岁(九)寻仇

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