“说是二十六，没想到昨天又多了一支手。”
黄裳走进宣德门的时候就听见身边的人在说。
“三日五百，六日一千，这是范妙才。”
“是宝文阁典军。”
黄裳并不认识这两个说促狭话的，但他们说的是谁，他还是知道的。
昨日兼程入京，并及时在宣德门登记，让有资格参与选举的重臣数量，从二十六增加到了二十七。
但黄裳没有在前后左右的人群中看见范纯仁。虽然他并没见过这一位，但范纯粹是见过的，不知道两人长得像不像，见面后能不能认出来。不过就算范纯仁与其弟并不相像，但等他出现在宣德门时，肯定会引起围观，不认识的也会认识了。
“有资格当选的就那么几个，这叫人怎么选？”
“京城外的哪个不受牵连？冯当世的儿子都要被女婿给拉进去了。偏偏苏轼、刑恕又都是交游广阔的。开封府这一回为自己清扫开路，可是不遗余力。”
“呸，凭他也配！”
“怎么不配？手上攥着多少人的把柄，谁不要畏其三分？早点将他送上去，也可让开封府给空出来。要不然，就等着被传进开封府二堂吧。”
权知开封府沈括，虽说的人望低得可怜，不论新党、旧党都不待见他，可是他能得到的选票，在预计中至少能排进前三。他就像掌握御史台的李定一样，名声虽然不好，但让他们留在原位上实在太危险了。若他们落选，说不定会拿着手中所掌握的阴私来报复所有不投票给他的大臣。为官这么多年，谁屁股后面没有些没擦干净的东西。
黄裳觉得这件事恐怕也是自家的恩主事前所没想到过，若不是由沈括来主审所有叛党，那他在这一回的殿上推举中，根本赢不了任何人。而决定将这一主审权交给沈括时，韩冈好像正在殿上。
不过沈括的人望之低，并不仅仅是他的反复无常，也包括他的籍贯。
“大宋治下四百军州，难道都只在南方？”
“如今是南风大盛，就是韩三，不也照样是王平章的女婿。”
“王平章对女婿还不如对仇人好。曾布做参政的时候，王平章可没拉他下来。”
南北对立的传统源远流长，这两年因为变法，使得南方大胜，北方纵是心有不甘，但还是给强压下去了。黄裳自己就是南方人，而且是南方人中名声最不好的福建子，闽人。被称为腹中有虫，视为奸猾的代表。对南北之争，黄裳终归不可能去支持北人，最多也只是因为韩冈的缘故，而选择中立。不过这样态度，光是在韩冈那边就过不了关。门人鼠两端，放在谁身上都不会高兴。
“就是今天了。”
“等了半个月。终于等到了今天。”
“可是有好戏看了。
“不只是好戏吧。哪家瓦子里能看着这场面？”
“不知要是没被选上，会是什么模样？”
“那还真要好好看看了。”
稍稍走慢了一点，充斥在黄裳耳边的窃窃私语，就变成了幸灾乐祸的内容。
也有可能是自己的幻听，黄裳想着，毕竟在宣德门内说要看乐子也未免太猖狂了。
不过当他回头，就现了几名低品的朝官。方才说得很开心，但对上黄裳的双眼后，就立刻噤口不言,这让黄裳一下就确定了方才到底谁在说话。
这几位都是年纪老大，却只有一身青色官袍。这个年纪还没有一身朱紫，没有后台是肯定的，同时应该也是没有多少才能，否则朝堂上能做事的官员数量绝少，真正有能力的早就升上去了，或是贬出去了，而不是靠熬资历熬到了这一步。
对他们来说，高层的变化，的确只是些茶余饭后的谈资。至少在可以看见的未来，他们的生活不会因为两府中的人员变动而有任何变化。
黄裳暗暗记忆这几人的形象，很快就穿过了宣德门，当他重新沐浴到头顶的阳光，周围一线就安静了，没人会在皇城中的高声喧哗。
黄裳随即举步，随着人群，往文德殿过去，然后他看见了韩冈。
……………………
韩冈走得不快，但周围都空出了一片，比起人流中朝官们，度反而更快一点。
他看似沉稳的走着，矩步方规，行动举止与他的身份相匹配，可他的心中却在想着一些不相干的事。
惟俭可以助廉，惟恕可以成德。
范文正公这一句说得很好，可惜能做得到的就寥寥可数。
韩冈不觉得自己能够做到这两句上的要求。
韩冈并不算节俭，比起范纯仁在招待客人的饭菜上加上两撮肉末就算是越父辈的奢侈，韩冈家中的日常开支可算是石崇、王恺一流了。不过他的清廉，不会比任何清官差，而在百姓们的口碑中，亦是以清廉著称。
他对人也不够宽容，饶恕两个字在他的字典里，定义肯定与范仲淹完全不同。但德行，当今世上谁也不敢自称能与他相提并论。
不过前一句倒也罢了，后一句就是做到了，恐怕在朝堂上也没有太大的用处。
韩冈瞥着不远处的范纯仁，却并不在意自己成为众人瞩目的焦点。
范文正公一次又一次的被赶出朝堂，而遏制了他整个官场生涯的政敌，绝大多数时间却都能够安稳的坐在相位之上。欧阳修说两人最后还是和解，戮力同心，共御西北二寇。可就算欧阳修所言为实，在和解时，范仲淹的心中恐怕也是苦涩的。
如果这一回的选举放在庆历年间，尽管当时范仲淹扬名天下，光芒四射，但朝堂上，尤其是高官之中，会选择他的依然是寥寥可数。一切都要看实际利益，而朝臣们一贯又是最为现实的一批人。
终于要开始了。
站定在文德殿外，韩冈收回了飞出去的思绪。虽然还有朝会，但流程早已确定，朝会一结束，可就要等着开场了。
而开场之后，这一场大戏，不知会变成什么模样。
但有一点可以确定，韩冈从未觉得自己会输。
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章惇没想过会遇上这样的场面。
虽然经过吕嘉问和李定的努力，拥有投票权的重臣们绝大多数皆已明确的表态。但南北之争的暗流，却不知何时在朝堂上蔓延开来。
或许这就是韩冈为何如此平静的原因。
朝堂之中，章惇自问没有人比他了解韩冈，韩冈的平静，不仅仅是因为他的胸有成竹，更是因为他已经做好的决定。
看来要分道扬镳了。
章惇不无感慨。
在同心协力了十余年之后，韩冈终于要与一直若即若离的新党划清界限，打算用地域之争来争取自己的支持者。
范纯仁的及时出现，让韩冈的谋划看起来已经成功了。只是侍制中的北人，还不足以让韩冈能够确定无疑的入选。
这样当真好吗？
章惇摇摇头，以地域划分众人，按韩冈的心胸，不该如此。而且文彦博、富弼那批人的胃口不是那么容易填满的。
或许富弼、文彦博他们并不是一定要让韩冈进入两府，而是要在太后面前将南北之争给明白的展示出来。
一旦太后看清楚了南方人已经占据了朝堂，非其同道便难以在两府立足，就是积功最多，才干亦强的韩冈也比不上那几位，那么接下来，自新党大兴之后，一直被压制的北人，就有了出头的机会。至于韩冈之后到底能不能进入两府，恐怕并不在他们关心的行列中。
以韩冈的才智，不可能想不到这一点，除非……章惇目光森冷如冰，这又是韩冈为了他那个目标，而使用出的手段。
……………………
钧容直正演奏着朝会上的韶乐。
王中正跟随在牵着小皇帝的向太后的身后，走上了台陛。
立于帘后，居高临下的王中正能很清楚殿中的一切动静。
下面的朝臣们，很明显的并没有多少心思放在眼下正在进行的朝会上。
朝会之后，便是东京城中数千官员翘以待的选举。最终得以参与选举之中的二十七名侍制，他们将会选出三名枢密副使的候选者。
而王中正心中有着一丝不安，有第一次就有第二次，随着时间日久，这样推举就会成为朝堂上的惯例，天子只能选定朝臣们推举上来的大臣，不像过去有着绝对的取舍权。
而且推举一事也不会局限在两府宰臣身上，日后肯定还会扩大。说不定日后连选拔两制、侍制，罢免宰辅等官，也要通过重臣们的同意。届时罢免一名宰辅，又需要多少人来进行选举？
而且随着廷推制度的展，党争会日趋激烈化。通过什么样的途径得到的位置，就会向何处何人负责，唯一不需要的，就是向天子负责。
那时候，就是标准的垂衣裳而天下治。
只要各个位置上，都放上贤能的官员，那么天子什么事都不需要去费心，做个太平天子就好。
或许天子从此以后就是摆设了。
王中正的心中挣扎着，到底是要做个忠臣向太后说明，还是干脆保持沉默，反正不论说什么，只要是攻击韩冈，太后都不会听。
就在王中正挣扎的时候，朝会开始了，又结束了。
正常情况下，王中正应该扶着太后起身、退朝，接下来就是崇政殿中议事。但现在不同，太后心血来潮，说是要在文德殿中决定一切，并允许侍制以下的官员能够旁观。
嗡嗡的议论声响了起来，与方才的寂静截然有别。
太热闹的也不好，王中正想着，这对韩冈可不是好消息。
……………………
吕嘉问自信满满，李定也似乎是胸有成竹。从他们脸上的表情，很容易看出这一点。
韩冈必败。吕嘉问对此充满了信心。
他已经确定过了每一张选票的去向，除了范纯仁之外，其他人都不会选择韩冈。
纵然韩冈名垂当世，但区区二十七张选票中，他拿不到其他人。这些选票，被三人瓜分，包括沈括在内，已经没有其他人涉足的空间了。
韩冈能争入前三名吗？
吕嘉问想放声大笑，只是眼角余光处人影一闪，一人站了出来。
‘沈括？！’