一个月后。
早晨的阳光明媚而艳丽，照在平坦宽阔的道路上显得格外温馨柔和，在这样的天气跑步一定是令人神清气爽的事情，而此刻一男一女正在做着这样的事情。
跑在前面的男性面目清秀、身材匀称，每一个运动的姿势都显得异常潇洒自然，而紧跟在他后面的女孩则娇秀清丽，身材更是好得没话说，该丰满的地方丰满，该纤细的地方一点多余的脂肪也没有，略带点棕褐色的皮肤又紧绷又光滑，浑身上下都洋溢着青春健康的气息。
看起来，这两人就象是再合适不过的情侣组合，可事实却并非如此。
因为这两人不是别人，正是在进行晨间训练课程的迪奥－密拉特，以及他的主要锻炼对象，菲迪兰公国的大公主塞蕾妮－菲迪兰。
迪奥的减肥计划所取得的成功是无法想象的，才又过了一个月的时间，塞蕾妮的体重就降到了迪奥所期望的五十八公斤标准，所有的脂肪和肥肉都消失得无影无踪，继承自母亲蒂拉的秀丽容貌也终于重见天日。
至少在同为女性的希恩看来，她的美丽并不下于自己又或菲奥拉，而且由于从小就受过良好的礼仪教养，塞蕾妮的美丽与菲奥拉有着完全不同的属性，如果说菲奥拉的气质有如清新淡雅的空谷幽兰，那塞蕾妮就是高贵典雅的月下蔷薇。
事实上，若卡佩奥马戏团的人又或塞蕾妮的亲生母亲蒂拉在这里，必然会因为塞蕾妮如蛹化蝴蝶一般的惊人改变而大为惊叹，所以此刻呈现在迪奥面部上的不满神情，多半是因为他忽然想到，自己居然真的给菲奥拉找了一个劲敌的缘故。
而那剩下的一小部分原因，则还是来源于此刻那个正跟在他身后的女人。
“今天的课程是……嗯，早上二十公里越野，上午三十公里蛙泳，下午三千下俯卧撑和仰卧起坐，晚上还有一百分钟跳绳……我说迪奥，你就没有新的菜单了吗？”
塞蕾妮好象是训练上瘾了，居然在对迪奥的魔鬼训练计划产生适应性的同时，还产生了运动分量不足的埋怨：“这点活动根本没办法消磨一整天的时间嘛！”
一缕青筋在迪奥额头上凸现出来，显然这位绑匪老大被公主殿下不知好歹的抱怨有点激怒了，但至少现在他的回答语气还是相当文雅的：“塞蕾妮殿下，你在说这句话前，就没考虑一下自己的处境吗？”
“考虑过，但父皇既然要为我支付我高达三千万美塞塔的减肥费用，怎么说你们都该有敬业精神，提供一些让客户满意的服务吧？”
塞蕾妮的回答一点悔改的迹象都没有，听到这句话的迪奥差点都要吐血了，但他却没办法反驳，因为“付三千万美塞塔给她减肥”这说法是他自己讲的。
就算他再怎么无耻，也不能把自己曾说过的话不当回事，毕竟他做人原则的最底线就是“从一而终”，出尔反尔的事情对别人做可以，但对自己做却是万万不能的。
“那好，既然你这么要求我也只能照办，不过对于明天就要被送去作交易的你，这个新拟定的计划不是有等于无吗？”迪奥终于决定将杀手锏使出来，这一个月他也不知倒了什么霉，在和塞蕾妮的口角中几乎次次没占到上风，不过幸好这种糟糕的境遇也就到现在为止了。
“……你说什么？”这番话显然在塞蕾妮身上产生了预期效果，听闻迪奥要在明天就实行赎金换人的交易，塞蕾妮满脸都是难以置信的惊讶表情，“等等，按时间不是还有半个月吗？难道你……”
还没等她话说完，原本跑在她前面的迪奥忽然间停步转身，一记力道沉雄的直拳就配合着塞蕾妮前冲的势头落在了她的小腹上，“不好，又被他耍了”这个念头随着无法忍受的闷痛感传上脑门，塞蕾妮的神智在下一刻就沉入了无边的黑暗之中。
“不好意思，又被我耍了是吗？”和最初要负担两百三十五公斤的沉重分量不同，迪奥现在要接住塞蕾妮那只剩五十八公斤的娇躯更是轻而易举，在将昏迷少女往肩膀上一托之后，迪奥的嘴角缓缓浮起一丝难以言喻的冷冷微笑，“但我可从没说过，我迪奥－密拉特是个遵守时间的人啊！”
*******
同一时间，菲迪兰城。
在敲过门并受过两名同事的检查之后，一名近卫军军官手捧着一个黑色包裹小心地走进菲奥拉的寝室，肩上闪耀的白色蔷薇军衔表明，他是菲奥拉所辖公主护卫队的一名成员：“公主殿下，您要的东西我送来了。”
“很好，都在这里面了吗？”菲奥拉很冷静地将包裹打开，在一件件清点物事的同时这么问道。
“是的，一切必要的东西都在这里了……哦，不，还差了这个。”近卫军军官忽然一拍脑门，从军服的胸前口袋中掏出了一个四四方方的小盒子，将它恭敬地放到了菲奥拉面前，“先前属下已经说明过它的用法了，请殿下使用时千万小心。”
“我知道分寸，如果事情能照我预料的发展，它的功效也只限于亮亮相而已。”菲奥拉将小盒子打开，望着里面那件小巧玲珑的物件淡淡一笑，“你可以下去了，因为接下来的事只是等待时机而已。”
******
在和马戏团的同伴分别后，迪奥等人在西米阿鲁郊外的偏僻处租了一间小木屋，租金便宜经济实用是一个方面，训练方便又避人耳目是另一个方面。
虽然通缉令到达西米阿鲁这种边境小城的几率并不高，但迪奥还是为了安全起见选了这里安身，每次需要出外补充粮食时也由他自己负责，毕竟希恩和罗林斯的外貌太过美形，相比起来还是相貌较平凡的自己更适合外出。
但这样一来，离开大部队的三人就必须自己解决平时有马戏团众人代劳的一些琐事，尤其在训练由迪奥全权负责的前提下，杂事就有大半由希恩和罗林斯分配去干了，而按迪奥所拟定的计划表来说，今天早上作饭还是他自己负责，早饭原材料的处理由罗林斯负责，希恩则去作些洗涤和整理的内务工作。
可当迪奥背着一时半会醒不过来的塞蕾妮回到住处时，却发现在外头晒衣服晾被单的是罗林斯，应该在外面作这事的希恩却不见了踪影，如果此刻从厨房传出的切剁声响不是闹鬼，那这个意外的答案只有一个。
“你这臭小子！谁说可以让希恩进厨房了？！我不是就为了防止这种恐怖事情发生，才让你负责早饭材料的准备工作吗？”
想到厨房里可能是希恩的迪奥顿时面色死灰，一把抓住见势不妙想溜的罗林斯，揪着他的耳朵低吼起来：“这世界上如果只有一个女人绝对不能接近与‘烹调’有关的任何事物，那这人绝对是希恩没错！你该很清楚我曾说过多少次的这事才对，又为什么会让她进去呢？”
“如果她说‘如果不让我进去，以后我一定会弄一道特制料理给你品尝，以此来证明我也有本事作菜’的话呢？”
罗林斯哭丧着脸作出的回答确实可怕，听到希恩几分钟前说的这句话的迪奥也愣住了，一阵无法形容的恶寒马上笼罩了全身。
虽然能够禁止希恩在家从事烹调活动，可她要到没人认识她、也不晓得她恐怖本事的地方借点材料作菜，却肯定是自己和罗林斯无法预防的。
设身处地的为罗林斯想过之后，迪奥自己也不能确保在此威胁前毫不动摇，于是他立即决定原谅倒霉的弟弟：“算了，我本想吃过早饭再走的，现在看来可以免掉了……你马上回房把行李拿出来，我去通知她动身的消息，至于早饭就在路上买些点心将就些算了。”
“我马上去。”罗林斯立即丢下还没晒完的衣服和被单，如获皇恩大赦一般冲向一旁的起居室，速度简直可以和被猎狗追赶的兔子相媲美，而迪奥则放下肩膀上的塞蕾妮轻轻靠在一旁，摇着头走进了厨房。
才走进厨房不到两步，迪奥就在心里暗叹了一口气，因为他如预期般看到了一幅让任何厨师都要吐血的画面。
迪奥今早的菜单是地瓜小米粥，配上一些即作的腌黄瓜和凉拌紫菜就了事，为了确保这些饭菜的可口美味，迪奥只按照每餐的定量准备相应的新鲜材料，也就是说吃多少准备多少材料，而经过希恩这双手一摆弄，这餐饭在成型之前就彻底夭折了。
背对着他正在忙碌的希恩倒是很勤快，可她忙碌的结果却与这股发奋劲形成了鲜明的反衬。
圆滚滚的地瓜只要清洗净表面后再切成小块，就可以和同样清洗淘过几遍的小米一起放下去用文火慢慢炖到烂，可希恩却“好心”地将地瓜直接去掉了表皮，但造成的结果就是地瓜的体积在去皮过程中丢失了三分之二，形状也成了四方形。
然而这最终的成品不仅到处都是没刮削干净的红黑表皮，没经过切块、放下锅后估计连锅盖都合不上的巨大地瓜块只令迪奥叹气不已。
可这还不算，和地瓜一起下去的小米确实是洗了好几遍，但没常识的希恩却在不该节俭的地方大为节俭，竟将同一遍洗米水反复洗了几遍，所以此刻锅里的小米真可谓是标准的原汁远味，不仅营养成分百分百保留，连泥沙都层次分明地留在了锅底上。
再看看一旁同样也被她“准备”好的黄瓜和紫菜，迪奥更加确信，自己判断希恩不能接触厨房的想法是完全正确的。
与地瓜一样到处是丝丝缕缕表皮残留的整条黄瓜，证明希恩根本不明白，自己平日吃的腌黄瓜应该先切丝才能进行腌制，至于那根本没洗过、提起来还丝丝串串连成一大条的紫菜，除了惊叹她那份连案板都能切碎的刀功居然没能切断它们外，倒真找不出任何可以赞扬她的理由。
因此在巡视了这番惨不忍睹的状况后，迪奥立刻意识到，如果不把这一大堆材料全部再加工处理，就算自己真有生花妙手将它们作成一餐美味饭食，吃下去的人也会因为病菌的大举侵袭直接拉肚子住院，所谓的营养当然也在那一通痛苦又畅快淋漓的冲泻中消失无踪。
“大哥，你终于回来啦！”本来迪奥是很想告诉希恩，她根本不适合作任何有关于“烹调”的事情，可在看到希恩转头看到他时的惊喜神情，以及那一脸希望他夸奖自己的期待表情，不知为什么他原先想说的话竟一个字也吐不出来了，“你看，我也不是什么都不能帮大哥吧？”
“呃……嗯……哦……啊……是啊，你帮了我大忙了。”在连续发出一阵断断续续的支吾声后，迪奥还是违心地说出了赞美话。
不管怎么说，在此刻打击希恩的积极性实在有点过于残忍了，但在视线重新扫过一遍希恩所整治出的食物材料后，迪奥还是不得不回避要用这些东西作饭的危险：“但很可惜，今天早上我们要赶时间，恐怕没空用你的这些材料作饭，辜负你的心意我很抱歉，可我已经叫罗林斯去打点行李了，等我把肉票处置好就马上出发，你也快去整理一下吧。”
话音一落，迪奥立刻转身拔腿就走，因为他实在不忍心看希恩那副失望无奈的表情，当然告诉她自己为什么要这么做更是万万不可，所以他所能做的只有赶快走，省得她进一步追问自己。
可当他走出厨房，目光重新落在昏倒一旁的塞蕾妮身上时，他又立刻为刚才的欺骗行为找到了借口，因为对现在的他们来说，确实最需要争取的就是时间。